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Le Passage de la Bourse


L'emplacement de l'actuel Passage de la Bourse était occupé précédemment par le Couvent des Capucins, qui occupait le site depuis 1681. Vendu comme bien national en 1796, l'ancien couvent, désaffecté, est acheté par l'administration communale en 1803 qui y installe sa "maison de ville". En 1845, une école communale, le Collège, s'y trouve également. Il deviendra en 1881 un athénée (actuel Athénée Solvay).

Le Passage, vue depuis Rive Gauche

L’ancien Couvent des Capucins n’était cependant pas le plus adapté pour y établir un Hôtel de Ville ; même réaménagé, l’ancien couvent restait austère et sa configuration ne se prêtait pas aux cérémonies et réceptions officielles. Bien que mal logée, l’administration devra pendant longtemps encore se contenter des murs du couvent pour l’héberger. Plusieurs projets de construction d'un nouvel Hôtel de Ville sont étudiés au XIXième siècle, notamment lors de l’élaboration des plans d'urbanisation de la ville tracés lors de la disparition des remparts, mais aucun de ces projets n'aboutira. En 1887, l'administration communale regagne finalement la Ville-Haute, délaissant l'ancien couvent au profit d'une ancienne caserne située place Charles II.

Dès 1888, la réhabilitation du site est étudiée. Le Passage de la Bourse fut érigé entre 1890 et 1892 selon les plans de l'architecte bruxellois Legraive par l'architecte Moriaux [Mortiaux ?]. Grâce à l'industrialisation, de nouvelles réalisations sont possibles, repoussant les limites de l'architecture, notamment grâce au travail du fer et du verre. Le passage, en courbe, relie les rues de Marchienne et de Charleville. Bâtie à la Belle Epoque dans un style néo-classique, la galerie présente trois niveaux reprenant la hiérarchie classique traditionnelle : on y retrouve les ordres dorique, ionique, et corinthien. Le passage est recouvert d'une verrière s'appuyant sur une charpente en fer. Au rez-de-chaussée, les différents commerces arborent à nouveau des devantures en bois, comme à l'origine.

Le Passage doit  son nom à la présence de l'ancienne Bourse de Commerce et d'Industrie qui se situait côté rue de Charleville. L'ensemble est inauguré en avril 1892 (Gazette De Charleroi 11-04-1892).

Les deux entrées du passage sont aujourd'hui fort différentes. Côté rue de Charleville se situait la Bourse de Commerce et d'Industrie. Le bâtiment d'origine fut remplacé par un immeuble moderne en 1965, œuvre des architectes A. Daloze et R. Baeyens ; le bourgmestre Pinkers souhaitait offrir à la Ville-Basse une compensation aux différents travaux réalisés jusqu'alors Ville-Haute. En 1972, l'antenne régionale de la Radio Télévision Belge (RTBF) s'y installe. Cette entrée n'existe plus aujourd'hui, le passage communiquant avec le centre commercial Rive Gauche.

L'entrée située rue du Collège à quant à elle gardé son architecture passée, composée de briques rouges et de pierre, jouant sur la verticalité et les courbes.

Le Passage de la Bourse, aujourd'hui en partie classé (les façades et la verrière depuis le 27/06/90), effectue la liaison entre le quartier de la gare du sud, et la place Albert Ier. Au début du XXième siècle, cette galerie fut un lieu culturel des plus importants. On y retrouvait l'ancien cinéma Trianon, le siège du périodique satirique en wallon El Créquion, le premier music-hall de Charleroi, le Monico,...

Avec le temps, le Passage perd de sa qualité architecturale : différentes transformations sont apportées aux devantures des commerces, sans se soucier de l'harmonie d'ensemble. Une restauration de la verrière et des façades est réalisée en 2003, rendant à l'ensemble son éclat d'origine. Malgré sa splendeur retrouvée, le Passage sombre dans une longue léthargie. En 2011, la RTBF quitte ses installations du Passage et déménage au boulevard Tirou. Dans le cadre du projet commercial "Rive Gauche", les bâtiments de la Bourse côté rue de Charleville sont rasés en 2014, ainsi qu'une grande partie des maisons qui bordaient le passage couvert ; n'en subsistent que quelques-unes d'entre elles. L'intégralité des façades et la verrière sont préservées, et intégrées au centre commercial "Rive Gauche".


POUR Y ACCEDER

Passage de la Bourse
Rue Léopold - Rue du Collège - Accès via Rive Gauche
6000 Charleroi

Métro Gare centrale / Villette

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Toutes les illustrations, sauf mention contraire, sont issues de la collection de l'auteur.


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